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El Beluga es un A300-600ER
modificado para el transporte de las distintas piezas que forman los aviones Airbus. Cuando los Guppy de hélice empezaban a llegar al final de sus
vidas útiles, y el aumento de la producción de Airbus demandaba un nuevo
transporte, la empresa decidió diseñar el suyo propio, ya que no existía en el
mercado un modelo especifico para estas funciones.
El primero entro
en servicio en enero de 1996 y el quinto y último, entro en servicio a
principios del 2001. Airbus contempla un posible mercado de 20
unidades. |
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Su bodega de carga (1.500 m³ de volumen)
ofrece la mayor sección transversal (7.10m de diámetro), lo que le permite
transportar objetos que no caben en otros aviones como el Antonov An-124 o el
Boeing B747.
El
Beluga tiene, hasta el
momento, el record de la mayor pieza unitaria transportada por vía aérea:
un depósito de acero de 6.5 m de diámetro, 17.6 m de largo y 39 toneladas de peso.
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