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AEROPUERTO INTERNACIONAL "ELDORADO"
SANTA FE DE BOGOTA
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En 1955, el Aeropuerto Internacional El Dorado, nace de
la inquietud del General Gustavo Rojas Pinilla, quien como ingeniero y como Jefe
de Gobierno le concibió y desarrolló con gran visión futurista. En medio de
críticas por su elevado costo (100 millones de pesos) y por considerarlo
sobredimensionado, se inicia la obra más importante ejecutada hasta el momento
en territorio nacional.
En 1958, el Ministro de Obras Públicas y Presidente
de la Junta Directiva de la Empresa Colombiana de Aeródromos, Virgilio Barco,
acelera su construcción ante el reto de conservar el liderazgo que en materia
de aviación había logrado, cuando en 1919 Colombia se convirtió en el primer
país de América Latina y segundo en el mundo en organizar una empresa de
transporte aéreo comercial.
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HACE 40 AÑOS |
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Con la aparición de naves de mayor velocidad, el
viejo Aeropuerto de Techo debió concluir su ciclo de actividades y dar paso a
un terminal moderno y funcional. En 1955, el gerente de la Empresa Colombiana de
Aeródromos, ECA, Coronel Jorge Téllez, junto con el diseñador italiano
Domenico Parmo, se inicia un ambicioso proyecto que concluyó dos años y cuatro
meses antes de lo previsto. Se necesitaron cuatro años para poner en servicio
el aeropuerto considerado como uno de los mejores mundialmente, con una pista de
aterrizaje únicamente 200 metros más corta que la del aeropuerto más grande
del mundo en ese entonces, el de Honolulu.
Con la idea de duplicar la capacidad del terminal
viejo en donde se movilizaba un promedio de 2200 pasajeros por día, los diseñadores
emprenden la tarea en las 690 fanegadas disponibles.
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INAUGURACIÓN DE
EL DORADO |
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Los días anteriores al jueves 1o de diciembre de 1959,
los bogotanos admiraron 16 aviones, 12 a propulsión a chorro y cuatro B-26,
junto con un helicóptero B-27 y un KC-97 traído de Estados Unidos. Tres días
antes de la apertura oficial, un bombardero puso a prueba la pista, confirmando
su excelencia al efectuar un perfecto aterrizaje. La aeronave con una capacidad
de 200.000 libras de carga, un espacio alar de 36 metros, una longitud de 33
metros y una velocidad de 960 kilómetros por hora, despejó cualquier duda
sobre la calidad de la obra.
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El 10 de diciembre, siguiendo la tradición religiosa, fue traída
desde Medellín a Bogotá, la Virgen de Loreto, patrona universal de la aviación
para encabezar la procesión aérea. La imagen se encuentra en la capilla del
Aeropuerto El Dorado que lleva su nombre.
El primer día de funcionamiento, el 11 de diciembre
de 1959, entre las 5 y las 11 de la mañana, se realizaron 75 operaciones: 39
aterrizajes y 36 decolajes. Al final del día, se totalizó la increíble cifra
de 259 vuelos, cumpliendo las expectativas de duplicar la actividad aérea
ofrecida en Techo, en donde en un día normal aterrizaban y decolaban cerca de
120 aeronaves.
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EL DORADO ANTE EL NUEVO
MILENIO
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El Dorado es sin duda uno de los aeropuertos más
importantes en Latino América, y el de mayor actividad en el país, con algo más
del 65% de movimiento de pasajeros y carga. A partir de 1993, se inicia una
verdadera transformación arquitectónica entregando a los usuarios muelles cómodos,
funcionales y estéticamente hermosos. El Muelle Internacional permite a los
visitantes apreciar una réplica de los tesoros precolombinos resumen de nuestra
rica historia, salas de espera de restaurantes, comercio organizado y demás
servicios que requieren usuarios exigentes, complementan un escenario
aeroportuario acorde con las necesidades del país.
El 16 de junio de 1998, empieza a operar la Segunda
Pista de El Dorado construida por un sistema de concesión, inaugurada por el
entonces Presidente de la República, Ernesto Samper, y el Director de la
Aerocivil, Abel Enrique Jiménez. La obra se ejecutó con modernas
especificaciones.
El Aeropuerto continua su transformación a las
puertas del nuevo siglo, modernizando su infraestructura para prestar un mejor
servicio al usuario, capacitando su personal que labora en el terminal, con la
clara misión de ser un modelo de eficacia y eficiencia en Latinoamérica.
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